Alimentar o seu cavalo com luzerna pode ser saudável porque esta tem propriedades únicas. Para que cavalos é adequada e para quais é menos adequada? E como lidar com o elevado teor de proteínas e a relação desequilibrada entre cálcio e fósforo?
A luzerna é uma cultura que é um complemento adequado para a ração diária de muitos cavalos (mas não de todos!). É muito utilizada como fonte de fibra para misturar com concentrado. Como resultado, os cavalos mastigam melhor os alimentos. Em princípio, isto é ótimo, mas a luzerna tem uma série de propriedades que devem ser tidas em conta.
Propriedades notáveis da luzerna
- Baixo teor de açúcar
O feno médio contém cerca de 10-15% de açúcares. A luzerna, por outro lado, contém apenas 3% de açúcares, em média. Mesmo quando se adiciona melaço à luzerna (ver abaixo porque é que isto acontece por vezes), o teor de açúcar continua a ser muito baixo.
- Elevado teor proteico
O elevado teor de proteínas da luzerna (cerca de 16%) é um pormenor importante a ter em conta. É bom para cavalos de desporto que trabalham muito e precisam de ganhar músculo. No entanto, para a maioria dos outros cavalos é mais do que necessitam. É por isso que a luzerna é frequentemente misturada com feno picado ou palha, por exemplo no Pavo DailyPlus. Como resultado, a proporção de proteínas desce para 10,5%.
- Efeito positivo nas úlceras gástricas
A estrutura da luzerna convida a uma boa mastigação. Esta é, por isso, uma boa medida para prevenir o desenvolvimento de úlceras no estômago. Contém também uma grande quantidade de cálcio, que ajuda a neutralizar o ácido do estômago. Como resultado, evita a acidificação grave do estômago e, assim, ajuda a manter um revestimento estomacal saudável. O efeito positivo aplica-se ao feno de luzerna, aos granulados de luzerna e à luzerna processada (moída muito finamente como no Pavo FibreBeet), mas não à luzerna picada grosseiramente. É preferível evitar esta última em cavalos com tendência para úlceras gástricas ou com úlceras gástricas. É adequado para cavalos a partir de 1 ano (não para poldros).
Para que cavalos é que a luzerna é adequada?
Os cavalos jovens em crescimento, os cavalos de desporto, as éguas em lactação e os cavalos mais velhos e magros podem necessitar de energia e nutrientes adicionais. A luzerna é então um suplemento muito adequado. Tenha em atenção que, quando adiciona quantidades maiores por dia (mais de 2 kg), deve compensar a relação desequilibrada entre cálcio e fósforo adicionando um suplemento, sementes de linhaça ou farelo. Pode também escolher um concentrado equilibrado e misturá-lo com luzerna ou Pavo DailyPlus para obter mais estrutura e proteínas extra.
Em princípio, a luzerna seria adequada para cavalos sensíveis ao açúcar, por exemplo, com laminite, resistência à insulina e EMS, devido ao seu baixo teor de açúcar. Mas atenção, teria de a dar como substituto de forragem e o teor de proteínas é demasiado elevado para isso. Estes cavalos beneficiam mais de um alimento grosseiro com baixo teor de açúcar e, possivelmente, da suplementação com Pavo SpeediBeet (que contém apenas 5% de açúcar e nenhum amido) ou Pavo Fibrebeet (5% de açúcar e 3% de amido), que também é suplementado com um equilibrador de vitaminas e minerais, como os biscoitos Pavo Vital ou Pavo DailyFit, e/ou com Pavo DailyPlus.
Que quantidade de luzerna dá ao seu cavalo?
A luzerna é uma matéria-prima valiosa para a ração, mas que quantidade deve ser dada? A quantidade que deve dar diariamente depende do teor de proteínas da forragem, do que pretende alcançar e do tipo de cavalo que tem. Se der apenas alguns punhados como bónus através do concentrado, estará apenas a estimular a mastigação. Se quiser realmente dar energia e proteínas extra, é necessário alimentar um cavalo adulto de 600 kg com pelo menos 1,5 - 3 kg de luzerna. Isto é, 1 a 2 baldes cheios por dia. Nesse caso, compense a relação desequilibrada entre o cálcio e o fósforo utilizando suplementos especiais para cavalos.
A luzerna é também amplamente utilizada como matéria-prima em alimentos para cavalos, tanto em muesli como em kibble. Contém nutrientes valiosos, muita fibra e apenas um pouco de açúcar. Os cavalos gostam muito dela. Nas rações completas, a relação desequilibrada entre cálcio e fósforo já é compensada e, ao mesmo tempo, as vitaminas e os minerais são equilibrados nas quantidades certas.
Alimentar o seu cavalo com luzerna: deve prestar atenção a este aspeto
Se quiser começar a alimentar o seu cavalo com luzerna, deve ter em conta alguns aspectos: o método de secagem (artificial ou ao sol; ambos têm vantagens e desvantagens), o desequilíbrio entre o cálcio e o fósforo e uma possível sensibilidade do seu cavalo às proteínas.
Luzerna seca artificialmente
Nos Países Baixos, a maior parte da luzerna é seca artificialmente, pelo que se pode ver o pó no produto final. A maioria das pessoas não gosta disso. No entanto, esta substância provém das folhas da luzerna, que contêm a maior parte dos nutrientes (aminoácidos essenciais, vitaminas e minerais). Os caules são constituídos principalmente por fibras menos digeríveis. Para evitar que os cavalos inalem esta substância, a maioria dos produtores filtra o pó das folhas e, em seguida, prensa-o em pequenos pedaços utilizando melaço. Estes são adicionados ao produto final. Desta forma, preserva-se o valor nutritivo da planta completa. Outros produtores filtram o pó das folhas e deixam apenas os caules em pedaços. No entanto, embora o produto final não tenha pó, os nutrientes valiosos desapareceram e os caules secos podem picar a boca e o estômago do cavalo. Alguns cavalos não gostam disto.
Luzerna seca ao sol
Existe também a luzerna seca ao sol. A vantagem é que contém menos pó de folhas, a desvantagem é que o valor nutricional não é constante. Nas rações completas, isto é equilibrado por lote. Não é este o caso da luzerna pura seca ao sol.
Rácio cálcio-fósforo distorcido
Tenha em atenção que a luzerna contém o dobro do cálcio desejado, nomeadamente 4:1 em vez de 2:1. Ao alimentar grandes quantidades de luzerna, deve compensar este facto com suplementos especialmente desenvolvidos para este fim ou com cereais ou farelo. Demasiado cálcio na dieta impede a absorção correcta do magnésio. O magnésio é muito importante para o bom funcionamento dos músculos.